Nerveforskere og andre arbejder omsider på et af eksistensens største mysterier. Men viden om hjernen alene er måske ikke nok til at komme til bunds i det.


Den bevidste oplevelse er på samme tid den mest
velkendte i verden og den mest mystiske. Der er intet
vi kender mere direkte til end bevidsthed, men det
er usædvanlig vanskeligt at forene den viden
med alt det andet, som vi ved. Hvorfor findes den?
Hvad gør den? Hvordan er det muligt, at den
opstår gennem nerveprocesser i hjernen? Disse
spørgsmål er blandt videnskabens mest
gådefulde.
Ud fra et objektivt synspunkt er hjernen relativt begribelig.
Når man ser på denne side, foregår
der en hvirvel af bearbejdning: fotoner rammer ens
retina, elektriske signaler føres op gennem
synsnerven og mellem forskellige områder af hjernen
og omsider reagerer man måske med et smil, et
frustreret fnys eller en bemærkning. Men der
er også et subjektivt aspekt. Når man ser
på siden, er man bevidst om det, oplever direkte
billederne og ordene som del af ens private, mentale
liv. Man har livagtige indtryk af farvede blomster
og en levende himmel. Samtidig mærker man måske
nogle følelser og danner nogle tanker. Tilsammen
udgør sådanne oplevelser bevidstheden:
sindets subjektive, indre liv.
I mange år skyede forskere, som studerede hjernen
og sindet, bevidstheden. Det gældende synspunkt
var, at videnskaben, som hviler på objektivitet,
ikke kunne beskæftige sig med noget så
subjektivt som bevidsthed. Psykologiens adfærdsbevægelse,
som var dominerende tidligere i dette århundrede,
koncentrerede sig om ydre adfærd og forbød
enhver tale om interne mentale processer. Senere fokuserede
den fremkommende kognitive videnskab opmærksomheden
på processer inde i hovedet. Alligevel forblev
bevidstheden forbudt område, kun egnet til sene
aftendiskussioner over drinks.
I løbet af de senere år har et stigende
antal neurologer, psykologer og filosoffer imidlertid
afvist den opfattelse, at bevidsthed ikke kan studeres
og prøver at udforske dens hemmeligheder. Som
man kunne forvente det af et område, der er så
nyt, findes der et rod af forskellige og modstridende
teorier, der ofte anvender grundlæggende begreber
på usammenhængende måder. For at
prøve at rydde op, er filosofisk argumentation
betydningsfuld.
Myriaden af synspunkter inden for området strækker
sig fra reduktionistiske teorier, ifølge hvilke
bevidstheden kan forklares gennem neurologiens og psykologiens
standardmetoder, til de såkaldte mystikere, som
siger, at vi aldrig nogensinde vil forstå bevidstheden.
Jeg mener, at man ved nærmere eftersyn vil kunne
se, at begge disse synspunkter er fejlagtige og at
sandheden ligger et eller andet sted i midten.
Mod reduktionismen vil jeg fremføre, at neurovidenskabens
værktøjer aldrig kan forsyne os med komplet
redegørelse for den bevidste oplevelse, skønt
de tilbyder meget. Mod mysticismen vil jeg holde på,
at bevidstheden måske ville kunne forklares af
en ny slags teori. De komplette detaljer i en sådan
teori er stadig uden for rækkevidde, men omhyggelig
diskussion og nogle begrundede udledninger kan afsløre
noget om dens almene natur. For eksempel vil den sandsynligvis
involvere nye grundlæggende love og begrebet
information kan spille en central rolle. Disse svage
glimt antyder, at en teori om bevidsthed, kan få
forbavsende konsekvenser for vort syn på universet
og os selv.
Forskere bruger ordet "bevidsthed" på
mange forskellige måder. For at klargøre
emnerne er vi nødt til først at adskille
de spørgsmål, som ofte klumper sig sammen
under navnet. Til dette formål finder jeg det
nyttigt at skelne mellem bevidsthedens "nemme
problemer" og "vanskelige problem".
De nemme problemer er på ingen måde trivielle
- de er faktisk lige så udfordrende som de fleste
i psykologi og biologi - men det er i det vanskelige
problem, at det centrale mysterium ligger.
Bevidsthedens nemme problemer inkluderer følgende:
Hvordan kan et menneskeligt subjekt skelne mellem sansestimuli
og reagere passende på dem? Hvordan integrerer
hjernen information fra mange forskellige kilder og
hvordan bruger den denne information til at styre adfærden?
Hvordan går det til, at subjekterne kan verbalisere
deres indre tilstande? Skønt alle disse spørgsmål
hænger sammen med bevidsthed, drejer de sig alle
om det kognitive systems objektive mekanismer. Derfor
har vi al mulig god grund til at tro, at fortsat arbejde
i kognitiv psykologi og neurovidenskab vil besvare
dem.
I modsætning hertil er det vanskelige problem
spørgsmålet om, hvordan fysiske processer
i hjernen danner subjektive oplevelser. Denne gåde
involverer tankens og perceptionens indre aspekt: måden
tingene føles på for subjektet. Når
vi ser, oplever vi visuelle indtryk, som f.eks. lysende
blåt. Eller tænk på den ubeskrivelige
lyd af en fjern obo, en intens smertes lidelse, gnisten
af lykke eller den meditative kvalitet ved et øjeblik
fortabt i tanker. De er alle del af det jeg kalder
bevidsthed. Det er disse fænomener, der udgør
bevidsthedens virkelige mysterium.
For at illustrere distinktionen, så tænk
på et tankeeksperiment, som er anvist af den
australske filosof Frank Jackson. Antag at Mary, en
neurolog i det 23'ende århundrede, er verdens
førende ekspert i de hjerneprocesser, der er
ansvarlige for farvesynet. Men Mary har levet hele
sit liv i et sort-hvidt rum og har aldrig set andre
farver. Hun ved alt, hvad der er at vide om fysiske
processer i hjernen - dens biologi, struktur og funktion.
Denne forståelse sætter hende i stand til
at begribe alt, hvad der er at vide om det nemme problem:
hvordan hjernen skelner mellem stimuli, integrerer
information og frembringer verbale rapporter. Ud fra
sin viden om farvesyn kender hun den måde farvernes
navne svarer til bølgelængder på
lysets spektrum. Men der er stadig noget afgørende
ved farvesyn, som Mary ikke ved: hvordan det er at
opleve en farve som rød. Deraf følger,
at der er kendsgerninger ved bevidste oplevelser, som
ikke kan udledes fra fysiske kendsgerninger om hjernens
funktion.
I virkeligheden er der slet ingen der ved, hvorfor disse
fysiske processer ledsages af bevidste oplevelser.
Hvordan kan det være, at når vor hjerne
behandler lys af en bestemt bølgelængde,
har vi en oplevelse af dyb violet? Hvorfor har vi overhovedet
en oplevelse? Kunne en ubevidst automat ikke udføre
de samme opgaver lige så godt? Dette er spørgsmål,
som vi kunne tænke os, at en teori om bevidsthed
skulle kunne besvare.
Jeg nægter ikke, at bevidsthed opstår i hjernen.
Vi ved f.eks. at den subjektive oplevelse ved synet
er nært forbundet med processer i den visuelle
cortex. Det er imidlertid selve forbindelsen, der er
frustrerende. Det er bemærkelsesværdigt,
at subjektive oplevelser synes at fremkomme af en fysisk
proces. Men vi har ingen anelse om hvordan eller hvorfor,
det er sådan.
Givet bygen af nyligt arbejde på bevidsthed
i neurovidenskab og psykologi kunne man tro, at dette
mysterium er ved at blive afklaret. Ved nærmere
undersøgelse viser det sig imidlertid, at alt
det nuværende arbejde kun er rettet mod bevidsthedens
nemme problemer. Det reduktionistiske synspunkts selvsikkerhed
kommer fra fremskridtene med de nemme problemer, men
intet af dette gør nogen forskel, når
det drejer sig om det vanskelige problem.
Tænk på den hypotese, der er fremsat af
neurobiologerne Francis Crick fra Salk Institute for
Biological Studies i San Diego og Christof Koch fra
California Institute of Technology. De foreslår
at bevidsthed kan opstå fra visse svingninger
i den cerebrale cortex, der bliver synkroniseret, når
neuronerne fyrer 40 gange i sekundet. Crick og Koch
tror fænomenet kan forklare forskellige attributter
ved en enkelt perciperet genstand (dens farve og form,
for eksempel), som bliver behandlet i forskellige dele
af hjernen, sammensmeltes til et sammenhængende
hele. I denne teori bliver to stykker information bundet
sammen præcist, når de repræsenteres
af synkroniserede neuronfyringer.
Man kunne forestille sig, at hypotesen kunne belyse et
af de nemme problemer om, hvordan information integreres
i hjernen. Men hvorfor skulle synkroniserede svingninger
give anledning til en visuel oplevelse, ligemeget hvor
megen integration der finder sted? Dette spørgsmål
involverer det vanskelige problem, om hvilket teorien
intet har at tilbyde. Faktisk er Crick og Koch agnostiske
vedrørende spørgsmålet om, hvorvidt
det vanskelige problem overhovedet kan løses
af videnskaben. [Se Hvorfor Nervevidenskaben måske kan Forklare Bevidsthed].
Den samme form for kritik kunne anvendes om næsten
alt nyligt arbejde med bevidsthed. I sin bog fra 1991
Consciousness Explained, fremlagde filosoffen Daniel
C. Dennett en sofistikeret teori om, hvordan talrige
uafhængige processer i hjernen kombineres for
at fremstille et sammenhængende svar på
en perciperet hændelse. Teorien kunne gøre
meget for at forklare, hvordan vi frembringer verbale
rapporter om vore indre tilstande, men den fortæller
os meget lidt om, hvorfor der burde være en subjektiv
oplevelse bag disse rapporter. Som andre reduktionistiske
teorier, er Dennett's en teori om de nemme problemer.
Det væsentlige fælles træk blandt
disse nemme problemer er, at de alle drejer sig om,
hvordan en kognitiv eller adfærdsmæssig
funktion udføres. Alle er i sidste ende spørgsmål
om, hvordan hjernen udfører en opgave - hvordan
den skelner mellem stimuli, integrerer information,
frembringer rapporter og så videre. Når
neurobiologien en gang har angivet passende neurale
mekanismer, der viser hvordan funktionerne udføres,
er de nemme problemer løst.
I modsætning
hertil går bevidsthedens vanskelige problem videre end spørgsmål om, hvordan funktioner
udføres. Selv hvis hver eneste adfærdsmæssige
og kognitive funktion relateret til bevidsthed blev
forklaret, ville der stadig restere et yderligere mysterium:
Hvorfor er udførelsen af disse funktioner ledsaget
af bevidst oplevelse? Det er dette tillægsspørgsmål,
der gør det vanskelige problem vanskeligt.
Nogen har foreslået, at for at løse det
vanskelige problem er vi nødt til at bringe
nye forklaringsværktøjer ind: f.eks. ikke-lineær
dynamik, eller nye opdagelser i neurologi eller kvantemekanik.
Men disse ideer lider under nøjagtig den samme
svaghed. Tænk over et forslag fra Stuart R. Hameroff
fra University of Arizona og Roger Penrose fra University
of Oxford. De mener, at bevidstheden opstår fra
kvantefysiske processer, der foregår i mikrotubuler,
som er protein strukturer indeni neuroner. Det er muligt
(hvis ikke sandsynligt), at en sådan hypotese
vil føre til en forklaring på, hvordan
hjernen foretager beslutninger eller endog hvordan
den beviser matematiske teoremer, som Hameroff og Penrose
foreslår. Men selv om den gør, er teorien
tavs, når det drejer sig om, hvordan disse processer
kunne give anledning til bevidste oplevelser. Faktisk
opstår det samme problem med enhver teori om
bevidstheden, der kun er baseret på fysiske processer.
Vanskeligheden er, at fysiske teorier er mest velegnede
til at forklare, hvorfor systemer har en bestemt fysisk
struktur og hvordan de udfører forskellige funktioner.
De fleste spørgsmål i videnskaben har
denne form; for at forklare livet, for eksempel, er
vi nødt til, at beskrive hvordan et fysisk system
kan formere sig, tilpasse sig og omsætte stoffer.
Men bevidstheden er en helt anden slags spørgsmål,
da det går videre end at forklare struktur og funktion.
Selvfølgelig er neurovidenskaben ikke irrelevant
i studiet af bevidsthed. Den kan f.eks. være
i stand til at afsløre virkemåden af bevidsthedens
neurale korrelation - de hjerneprocesser, der er mest
direkte associeret med bevidste oplevelser. Den kan
måske endog give en detaljeret sammenhæng
mellem bestemte processer i hjernen og relaterede komponenter
i oplevelsen. Men indtil vi ved, hvorfor disse processer
giver anledning til bevidste oplevelser overhovedet,
vil vi ikke have overskredet det, som filosoffen Joseph
Levine har kaldt forklaringskløften mellem fysiske
processer og bevidsthed. At gøre det spring,
vil kræve en ny slags teori.
Når man leder efter et alternativ, er det en nøgleobservation,
at ikke alle entiteter i videnskaben forklares ved
hjælp af mere grundlæggende entiteter.
I fysik, for eksempel, betragtes rumtid, masse og
ladning (blandt andre ting), som grundlæggende
egenskaber ved verden, da de ikke kan reduceres til
noget enklere. På trods af denne manglende mulighed
for reduktion, forbinder detaljerede og nyttige teorier
disse entiteter med hinanden gennem grundlæggende
love. Sammen forklarer disse egenskaber og love en
mængde forskellige komplicerede og subtile fænomener.
Det er en almindelig opfattelse, at fysikken forsyner
os med et komplet katalog over universets grundlæggende
egenskaber og love. Som fysikeren Steven Weinberg formulerer
det i sin bog fra 1992, Dreams of a Final Theory [på dansk Den Store Teori, Gyldendal 1994. o.a.], er
fysikkens mål "en teori om alting",
ud fra hvilken alt, hvad der er at vide om universet,
kan udledes. Men Weinberg medgiver, at der er et problem
med bevidstheden. På trods af fysikteoriens kraft,
synes bevidsthedens eksistens ikke at kunne udledes
af de fysiske love. Han forsvarer fysikken ved at argumentere
for, at den måske eventuelt kunne forklare det,
han kalder bevidsthedens objektive korrelationer (d.v.s.
de neurale korrelationer), men at gøre det er
selvfølgelig ikke det samme som at forklare
bevidsthed. Hvis bevidsthedens eksistens ikke kan udledes
af de fysiske love, er en fysikteori ikke en teori
om alting. Så en slutteori skal indeholde en
yderligere grundlæggende komponent.
Med dette formål foreslår jeg, at den bevidste
oplevelse bliver betragtet som en grundlæggende
egenskab, der ikke kan reduceres til noget mere grundlæggende.
Denne ide kan forekomme mærkelig i første
øjeblik, men sammenhængen synes at forlange
det. I det 19. århundrede viste det sig, at
elektromagnetiske fænomener ikke kunne forklares
ved hjælp af tidligere kendte principper. Som
konsekvens heraf indførte forskerne elektromagnetisk
ladning som en ny grundlæggende entitet og studerede
de associerede grundlæggende love. Et lignende
ræsonnement burde gælde for bevidstheden. Hvis
eksisterende grundlæggende teorier ikke kan rumme
den, så kræves der noget nyt.
Hvor der er grundlæggende egenskaber, er der grundlæggende
love. I dette tilfælde skal lovene relatere
oplevelse til dele af fysisk teori. Disse love vil
næsten med sikkerhed ikke blande sig med
den fysiske verdens love; det ser ud til, at de sidstnævnte
i sig selv danner et lukket system. Lovene vil snarere
tjene som en bro ved, at angive hvordan oplevelse afhænger
af underliggende fysiske processer. Det er denne bro,
der vil krydse forklaringskløften.
En komplet teori vil således have to komponenter:
fysiske love, som fortæller os om fysiske systemers
opførsel lige fra det allermindste til det kosmologiske,
og det vi kunne kalde psykofysiske love, som fortæller
os, hvordan nogle af disse systemer er associeret med
bevidst oplevelse. Disse to komponenter vil udgøre
en sand teori om alting.
Hvis vi et øjeblik antager, at de findes, hvordan kunne vi så afsløre sådanne psykofysiske love? Den største forhindring for dette ville være mangel på data. Som jeg har beskrevet det, er bevidstheden subjektiv, så der er ingen direkte måde, hvorpå man kan overvåge den i andre. Men denne vanskelighed er en forhindring, ikke en blind vej. Til en begyndelse har vi alle adgang til vore egne oplevelser, en rig skat, som kan bruges til at formulere teorier. Vi kan også med rimelighed stole på indirekte information, som subjekters beskrivelser af deres oplevelser. Filosofiske argumenter og tankeeksperimenter har også en rolle at spille. Sådanne metoder har begrænsninger, men de giver os mere end nok til at komme i gang.
Disse teorier vil ikke kunne afprøves endeligt,
så det er uundgåeligt, at de vil være
mere spekulative end dem fra mere konventionelle videnskabelige
discipliner. Alligevel er der ingen grund til, at de
ikke burde begrænses stærkt til kun at
redegøre akkurat for vore egne personlige oplevelser
såvel som vidnesbyrd fra subjekters rapporter.
Hvis vi finder en teori, der stemmer med data bedre
end nogen anden teori, der er lige så enkel,
vil vi have god grund til, at acceptere den. Lige nu
har vi ikke engang en eneste teori, som passer med data,
så bekymringer om dens mulighed for afprøvning
er for tidligt ude.
Vi kunne starte med at kigge efter brobyggende love
på højt niveau, der forbinder fysiske
processer med oplevelser på dagligdags niveau.
Det grundlæggende omrids af en sådan lov
kunne tegnes ud fra den observation, at når vi
er bevidste om noget, er vi almindeligvis i stand til
at handle ud fra det og tale om det - hvilket er objektive,
fysiske funktioner. Omvendt, når nogen information
er direkte til rådighed for handling og tale,
er den almindeligvis bevidst. Derfor korrelerer bevidstheden
godt med, hvad vi kunne kalde "opmærksomhed":
den proces gennem hvilken information i hjernen stilles
fuldstændig til rådighed for motorprocesser
som tale og kropslig handling.
Den ide kan forekomme triviel. Men som den er defineret
her er opmærksomhed objektiv og fysisk, hvorimod
bevidstheden ikke er. Det er nødvendigt med
nogle bearbejdninger af definitionen af opmærksomhed
for at udvide begrebet til dyr og børn, som
ikke kan tale. Men det er muligt, i det mindste i lignende
tilfælde, at se de grove omrids af en psykofysisk
lov: hvor der er opmærksomhed, er der bevidsthed,
og vice versa.
For at føre denne linie af ræsonnement et trin
videre, så overvej den struktur, der er til stede
i den bevidste oplevelse. Oplevelsen af et synsfelt,
for eksempel, er en konstant skiftende mosaik af farver
og mønstre og har som sådan en detaljeret
geometrisk struktur. Det faktum, at vi kan beskrive
denne struktur, række ud i retning af mange af
dens komponenter og udføre andre handlinger,
som afhænger af den, antyder, at strukturen svarer
direkte til den, som informationen, der stilles til
rådighed i hjernen gennem opmærksomhedens
neurale processer, har.
På samme måde har vores oplevelser af farver en indbygget tredimensional struktur, som afspejles i strukturen i informationsprocesserne i hjernens visuelle cortex. Denne struktur illustreres i de farvehjul og kort, der bruges af kunstnere.
![]() | Farverne er arrangeret i et systematisk mønster - rød til grøn på en akse, blå til gul på en anden og sort til hvid på en tredje. Farver som er tæt på hinanden på et farvehjul opleves som lig hinanden. Det er yderst sandsynligt, at de også svarer til lignende perceptuelle repræsentationer i hjernen, som del af et system af kompleks tredimensional kodning blandt neuroner, der endnu ikke er fuldt forstået. |
Information: Fysisk og erfaringsmæssig
Det endelige mål for en teori om bevidsthed er
et enkelt og elegant sæt grundlæggende
love, analogt med fysikkens grundlæggende love.
De principper, der er beskrevet ovenfor, er sandsynligvis
ikke grundlæggende. De forekommer snarere at
være psykofysiske love på højt niveau,
på samme måde som makroskopiske principper
i fysik som dem i termodynamik eller kinematik. Hvad
kunne de underliggende grundlæggende love være?
Ingen ved det, men jeg har ikke noget imod at spekulere.
Jeg foreslår, at de primære psykofysiske
love centralt vil involvere begrebet information. Den
abstrakte forestilling om information, som blev fremsat
i 1940'erne af Claude E. Shannon fra Massachusetts
Institute of Technology, drejer sig om et sæt
af adskilte tilstande med en grundlæggende struktur
af ligheder og forskelle. Vi kan f.eks.
tænke på en 10-bit binær kode som
en informationstilstand. Sådanne informationstilstande
kan være bygget ind i den fysiske verden. Dette
sker nårsomhelst, de svarer til fysiske tilstande
( f.eks. elektriske spændingsforskelle); forskellene
mellem dem kan transmitteres ad en vej som en telefonlinie.
Vi kan også finde information indbygget i bevidste
oplevelser. Mønsteret af farvepletter i et synsfelt,
kan f.eks. ses at være analogt til en skærms
pixels. Det er spændende, at det viser sig, at
vi finder de samme informationstilstande indbygget
i bevidste oplevelser og de underliggende fysiske processer
i hjernen. Den tredimensionale kodning af farverummet
antyder f. eks., at informationstilstanden i en farveoplevelse
svarer direkte til en informationstilstand i hjernen.
Vi kunne endda betragte de to tilstande som distinkte
sider af en enkelt informationstilstand, som samtidig
er indbygget i både fysisk behandling og bevidst
oplevelse.
En naturlig hypotese opstår. Måske har information,
eller i det mindste nogen information, to grundlæggende
sider: en fysisk og en oplevelsesmæssig. Denne
hypotese har status som et grundlæggende princip,
der kunne ligge under sammenhængen mellem fysiske
processer og oplevelse. Hvorsomhelst vi finder bevidst
oplevelse, findes den som een side af en informationstilstand,
hvis anden side er indbygget i en fysisk proces i hjernen.
Der skal mere kød på dette forslag til,
at det kan udgøre en tilfredsstillende teori.
Men det passer godt ind mellem de principper, der er
nævnt tidligere - systemer med samme organisation
vil have samme information indbygget, f.eks. - og det
kunne forklare talrige egenskaber ved vor bevidste
oplevelse.
Ideen er i det mindste kompatibel med adskillige andre,
sådan som fysikeren John A. Wheeler's forslag
om, at information er grundlæggende for universets
fysik. Fysikkens love kunne måske til slut udformes
i informationens sprog, i så fald ville
vi have en tilfredsstillende kongruens mellem konstruktionen
i både fysiske og psykofysiske love. Det kan
endda være, at en teori om fysik og en teori
om bevidsthed engang ville kunne sammenfattes til en
enkelt større teori om information.
Et potentielt problem udgøres af informationens
allestedsnærværelse. Selv en termostat,
f.eks., indeholder nogen information, men er den bevidst?
Der er mindst to mulige svar. For det første
kunne vi begrænse de grundlæggende love
på en sådan måde, at kun nogen information
har en oplevelsesmæssig side, måske afhængig
af hvordan den behandles fysisk. For det andet kunne
vi bide i det sure æble og tillade, at al information
har et oplevelsesmæssigt aspekt - hvor der er
kompleks informationsbehandling er der kompleks oplevelse,
og hvor der er enkel informationsbehandling, er der
enkel oplevelse. Hvis det er sådan, så
kunne selv en termostat have oplevelser, selv om de
ville være meget enklere end selv en grundlæggende
farveoplevelse og der ville helt sikkert ikke være
nogen ledsagende følelser eller tanker. Til
at begynde med, synes dette mærkeligt, men hvis
oplevelse er virkelig grundlæggende, kan vi forvente,
at den er vidt udbredt. I alle tilfælde burde
valget mellem disse alternativer afhænge af, hvilket
der kan integreres i den mest kraftfulde teori.
Naturligvis kan sådanne ideer være helt
forkerte. På den anden side kunne de måske
udvikle sig til et mere kraftfuldt forslag, som forudsiger
den præcise struktur af vore bevidste oplevelse
ud fra fysiske processer i vor hjerne. Hvis dette projekt
lykkes, vil vi have god grund til at acceptere teorien.
Hvis det fejler, vil andre veje blive fulgt og alternative
grundlæggende teorier udviklet. På denne
måde kan vi måske en dag løse sindets
største mysterium.
|
Hvorvidt bevidsthed kunne opstå i et komplekst, syntetisk system, er et spørgsmål, som mange mennesker finder fascinerende. Skønt det kan vare årtier eller århundreder før sådan et system bliver bygget, giver et enkelt tankeeksperiment stærke vidnesbyrd om, at en kunstig hjerne, hvis den organiseres rigtigt, virkelig ville have den samme slags bevidste oplevelser som et menneske. Overvej et silicium-baseret system, hvori chips'ne er organiseret og fungerer på samme måde som neuronerne i din hjerne. Det vil sige, at hver chip i silicium systemet gør nøjagtig, hvad dens naturlige analog gør og er indbyrdes forbundet med omgivende elementer på præcis samme måde. Således vil adfærden, der udvises af det kunstige system være nøjagtig den samme som din. Det afgørende spørgsmål er: Vil det være bevidst på samme måde, som du er? Lad os, for argumentationens skyld, antage, at det ikke ville. (Her bruger vi en ræsonnementsteknik, der er kendt som reductio ad absurdum, hvori den modsatte hypotese antages og så vises, at føre til en urealistisk konklusion). Det vil sige, hvis en af jer har forskellige oplevelser - en oplevelse af blåt, f.eks., når i ser rødt - eller slet ingen oplevelse. Vi vil overveje det første tilfælde; ræsonnementet skrider frem på samme måde i begge tilfælde. Fordi chips og neuroner har samme funktion, er de udskiftelige, med det korrekte interface. Derfor kan chips erstatte neuroner og danne et kontinuum af tilfælde i hvilke en fremadskridende større del af neuroner er erstattet af chips. Langs dette kontinuum vil systemets oplevelse også ændre sig. |
For eksempel kunne vi erstatte alle neuronerne i din visuelle cortex
med en identisk organiseret version, lavet af silicium.
Den resulterende hjerne, med en kunstig visuel cortex,
vil have en anden visuel oplevelse end originalen:
hvor du tidligere havde set rødt, kan du nu
opleve violet (eller måske en bleg lyserød,
i det tilfælde, hvor hele siliciumsystemet ikke
har nogen oplevelse overhovedet). Så forbindes begge visuelle cortexer til din hjerne, gennem en kontakt med to stillinger. Med kontakten i den ene stilling, bruger du den naturlige visuelle cortex; i den anden aktiveres den kunstige cortex. Når kontakten skiftes, ændrer din oplevelse sig fra rød til violet, eller vice versa. Når kontakten skiftes gentagne gange, "danser" dine oplevelser mellem de to forskellige bevidsthedstilstande (rød og violet), kendt som qualia. Fordi din hjernes organisation ikke har ændret sig, kan der imidlertid ikke være nogen adfærdsmæssig ændring når kontakten skiftes. Derfor, når du bliver spurgt om hvad du ser, vil du sige, at ingenting har ændret sig. Du vil holde fast på at du ser rødt og ikke har set andet end rødt - selvom de to farver danser foran dine øjne. Denne konklusion er så urimelig at det bedste er, at betragte den som en reductio ad absurdum af den oprindelige antagelse - at et kunstigt system med identisk organisation og funktion har en anden bevidst oplevelse end en neural hjerne. Tilbagetrækningen af antagelsen etablerer det modsatte: at systemer med samme organisation har den samme bevidste oplevelse. [Bohrs kommentar til emnet.. o.a.] |
Yderligere læsning:
ABSENT QALIA, FADING QUALIA, DANCING QUALIA. David J. Chalmers in Conscious Experience. Edited by Thomas Metzinger. Ferdinand Schöningh, 1995.
EXPLAINING CONSCIOUSNESS: THE "HARD PROBLEM". Special Issue of Journal of Consciousness Studies, Vol. 2, No, 3; Autumn 1995.
THE NATURE OF CONSCIOUSNESS: PHILOSOPHICAL AND SCIENTIFIC DEBATES, Edited by Ned Block, Owen Flanagan and Güven Güzeldere. MIT Press (in press).
THE QUANTUM BRAIN, Max Tegmark.

Oversat fra The Puzzle of Conscious Experience, Scientific American, December 1995. ss.62-68.

28. juli, 2001.