DEN INFLATORISKE MODEL for universet repræsenteres af de farvede kurver i dette sæt grafer, der viser hvordan adskillige egenskaber ved det observerede univers kunne have ændret sig med tiden begyndende ved 10^-45 sekund efter Big Bang. De grå kurver repræsenterer standard Big Bang modellen, som falder sammen med den inflatoriske model til alle tider efter 10^-30 sekund. Til sammenligning inkluderer temperaturgrafen (øverst) også en indikation for vands kogepunkt (373 Kelvin) og temperaturen i centrum af en typisk stjerne (10 millioner K). På samme måde viser grafen over energitæthed (i midten) vands energitæthed (10²¹erg pr. kubikcentimeter) og en atomkernes energitæthed (10³⁹ erg pr. kubikcentimeter). På grafen over rumlige dimensioner (nederst) er hver kosmologisk model repræsenteret af to kurver. Den ene kurve viser det område af rummet, der udvikler sig til at blive det observerede univers og den anden viser horisontafstanden: den totale afstand et lyssignal kunne have rejst siden universets begyndelse. Et problem ved standard modellen, kendt som horisontproblemet, fremkommer af det faktum, at horisontafstanden er meget mindre end radius af det observerede univers i det meste af dets historie. I den inflatoriske model overskrider horisontafstanden langt det observerede univers' radius til alle tider. På tidsaksen er adskillige betydningsfulde begivenheder afmærket. A viser tidspunktet for faseovergangen, der forudsiges i standard Big Bang modellen af de store forenede teorier for elementarpartiklernes vekselvirkninger; ved den høje temperatur der herskede før dette tidspunkt tænkes de forskellige ikke tyngdemæssige kræfter, der virkede mellem partiklerne, at have været relaterede til hinanden af en symmetri, der blev spontant brudt da temperaturen faldt til en kritisk værdi på omkring 10²⁷ grader. En central egenskab ved den inflatoriske model er forlængelsen af faseovergangen, som strækker sig gennem en periode, der kaldes den inflatoriske æra (det farvede bånd); i løbet af denne æra udvider universet sig med en ekstraordinær faktor, måske 10⁵⁰ eller mere. Imedens styrtdykker temperaturen, men stabiliseres ved omkring 10²² grader af kvantevirkninger der opstår inden for den almene relativitets rammer. Det grå bånd mærket B viser perioden, hvor de letteste atomkerner blev dannet og C viser tidspunktet, da universet blev gennemsigtigt for elektromagnetisk stråling.