Einsteins kosmologiske model (venstre) var et univers, der var endeligt i rum men uendeligt i tid og som forblev af samme faste størrelse i al evighed. Dette univers har ingen rumlige grænser; det krummer tilbage på sig selv som en cirkel. Efter opdagelsen af kosmisk ekspansion konstruerede kosmologer en model af et uendeligt univers i hvilket, ekspansionshastigheden kontinuerligt satte farten ned på grund af gravitationen (midten), hvilket muligvis førte til kollaps. I 1980’erne tilføjede teoretikere en tidlig fase med hurtig vækst kaldet inflation for hvilken, der nu er gode vidnesbyrd. I de sidste seks år har observationer vist, at den kosmiske ekspansion begyndte at accelerere for omkring fem milliarder år siden (højre). Universets endelige skæbne – fortsat ekspansion, kollaps eller en overdreven hastighedsforøgelse kaldet store riv – afhænger af naturen af den mystiske mørke energi, der driver den accelererede ekspansion.
SLIM FILMS